Le paludisme est une maladie totalement évitable. Nous disposons d’une série de mesures de contrôle intégrées, axées sur des solutions simples et efficaces capables de réduire de façon significative les souffrances engendrées par cette maladie.

 

Les moustiquaires imprégnées (MIT) constituent une protection accessible, sûre et efficace lorsque elles sont correctement utilisées et entretenues. Ces moustiquaires protègent contre les moustiques, vecteurs de la maladie, qui piquent essentiellement la nuit. Elles permettent de réduire de 20% la mortalité infantile liée au paludisme. Une moustiquaire imprégnée protège deux fois mieux qu’une moustiquaire ordinaire et protège également, par sa seule présence, les autres personnes dans la pièce. En effet, les moustiques meurent du seul fait de s’être posés sur la moustiquaire. Les recherches en matière de moustiquaires imprégnées de longue durée vont permettre de développer des moustiquaires capables de protéger pendant trois ans, voir plus et sans qu’il soit nécessaire de les retraiter.

 

En plus des moustiquaires imprégnées, il est parfois nécessaire de faire appel à des équipes spécialisées dans la vaporisation d’insecticides à l’intérieur des foyers. Ces pulvérisations sont connues sous le nom de pulvérisations intradomiciliaires d’insecticides à effets rémanents (IRS). Ces vaporisations tuent les moustiques et contribuent ainsi à réduire la transmission du paludisme.

 
La prévention à destination des femmes enceintes consiste à leur prescrire deux fois au cours leur grossesse, lors de visites prénatales de routine, une dose de traitements antipaludiques ; ce traitement est connu sous le nom de traitement préventif intermittent (TPI). Le TPI met la femme enceinte à l’abri des anémies et des crises paludiques fatales. Il prévient également la naissance d’enfants de faible poids. En Afrique, 100 000 enfants nés avec un poids trop faible meurent chaque année.

 

L’information et l’éducation sont des éléments clés de l’effort de prévention. Les campagnes d’éducation sur l’utilisation appropriée des moustiquaires imprégnées, l’identification des symptômes chez l’enfant et les mesures à prendre, la façon de protéger la femme enceinte et le foetus et l’importance des pulvérisations intradomiciliaires à effets rémanents sont essentielles.